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chineses no templo de
Shao-Lin-Tsu. A exaustiva
prática da meditação revelou a
fraqueza
física e espiritual dos monges. Bodhidharma,
então,
lhes ensinou uma serie de 18 movimentos que lhes permitiria fortalecer
seus
corpos e a sua força de vontade. Esses movimentos derivam
das
artes
de combate da Índia e outros países e tiveram sua
origem
(entre outras coisas)
no
estudo dos movimentos dos animais. Assim surgiu o que se chamou de
“boxe
dos monges”. 
Haviam naquela época três cidades muito importantes em Okinawa: Shuri (a capital), Naha e Tomari, e devido ao desenvolvimento do To-de em cada uma delas ser um pouco diferente, cada “estilo” adotou o nome da cidade onde estava sendo desenvolvido. Assim surgiram o Shuri-te, o Naha-te e o Tomari-te.
O Shuri-te era um estilo considerado como derivado do “Shaolin externo”, bastante explosivo e rápido. Um dos grandes mestres deste estilo foi Sokon "Bushi " Matsumura (1809-1901), aluno do mestre Sakugawa (e este do enviado chinês Kushankun) e de alguns outros mestres chineses que viviam em Okinawa. Este mestre ensinou sua arte não só aos habitantes de Shuri como a alguns praticantes das outras cidades. Outro mestre reconhecido dessa época foi Seisho 'Tsuji Penchin' Aragaki (1840-1920).
O Tomari-te era um estilo intermediário, muito similar ao Shuri-Te, mas era praticado por poucas pessoas, a maioria militares dessa cidade. Mestres como Kosaku Matsumora (1829-1899) e depois Kokan Oyadamari e Choki Motobu (1871-1945) ensinaram esta arte que depois se misturou com o Shuri-te para gerar o Shorin-Ryu moderno.
O Naha-te era um estilo também forte, mas que fazia ênfase na respiração e como tal, foi descrito como “Shaolin interno”, sendo seu representante mais célebre o mestre Kanryo Higashionna (1853-1915). Antes da formação dos estilos derivados foi chamado de Shorei-Ryu.
Estes três estilos
(posteriormente
denominados em conjunto Karate-jutsu que
significava
“técnica ou arte
da mão chinesa”, por ser essa a origem desta arte)
foram
evoluindo,
diferenciando-se até que no começo do
século XX,
os
alunos da primeira linhagem de cada um deles geraram os principais
estilos
do Karate-do moderno. Nos diferentes Kata
(“formas”,
seqüências
de movimentos simbolizando situações de defesa e
contra-ataque) pode-se apreciar as semelhanças e as
diferenças destas grandes ramas do Karate.
Entre os mais famosos mestres do Shuri-te
estão Yasutsune Anko Itosu (1832-1915) (na figura ao lado),
Anko Azato (1827-1906), Chomo Hanashiro (1869-1945), Chotoku Kyan
(1870-1945), etc. Os seus alunos viraram mestres, ao seu tempo, e
criaram
alguns dos conhecidos estilos atuais. Esta rama do
Karate-do foi originariamente denominada Shorin-Ryu
(sendo
que “Shorin” é a pronuncia japonesa de
“Shaolin”) e dividiu-se
em
três estilos principais chamados Kobayashi-Ryu, Shobayashi-Ryu
e Matsubayashi-Ryu.
Alguns dos mais conhecidos mestres desta rama do Karate-do
são:
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Chosin Chibana (1885-1969): continuou a linha de Shorin-Ryu do mestre Itosu chamando-a Kobayashi-Ryu (Shorin-Ryu). Depois da sua morte Katsuya Miyahira liderou o Shorin-Ryu Shido-kan e Shugoro Nakazato (1921-) o Shorin-Ryu Shorin-kan. |
| Gichin Funakoshi (1868-1957): aluno dos mestres Azato e Itosu e também do mestre Matsumura e outros mestres. É um dos responsáveis da difusão do Shuri-te no Japão. Apesar de não querer dar nome ao seu estilo, este ficou conhecido como Shotokan, um dos estilos mais difundidos hoje em dia. Entre seu alunos destacaram-se Shigeru Egami (1912-1981, Shotokai), Masatoshi Nakayama (1913-1987, NKK), Hidetaka Nishiyama (1928-2009, ITKF) e Hirokazu Kanazawa (1931-, SKIF). | 
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Kenwa Mabuni (1889-1952): um dos melhores alunos do mestre Itosu. Também foi aluno do mestres Higashionna e Miyagui do Naha-te . Mudou-se para o Japão para ensinar Karate-do do estilo que primeiramente chamou Itosu-Kai até que em 1937 criou o estilo Shito-Ryu , que combina aspectos do Shuri-te e do Naha-te. O nome do seu estilo deriva da leitura alternativa dos caracteres (kanji) dos nomes dos seus dois mestres Itosu e Higashionna. Após a sua morte, seu filho Kenei herdou o Shito-Ryu e seu aluno Ryusho Sakagami continuou o Itosu-Kai Shito-Ryu. |
| Shoshin Nagamine (1903-1997): aluno dos mestres Ankichi
Arakaki, C.
Motobu, C. Kyan (Tomari) e Y. Itosu (Shuri), foi o fundador do Matsubayashi-Ryu.
Seu
sucessor foi seu filho Takayoshi. Junto com o mestre C. Miyagui
criariam dois Fukyu-Kata,
Kata comum
às duas linhas de
Karate-do (Shorin
e Shorei). |
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Eizo e Tatsuo Shimabuku: Estes dois irmãos foram
alunos do
mestre C. Kyan. O primeiro continuou a linha Shobayashi-Ryu de
Shorin-Ryu que se expandiu bastante nos Estados
Unidos a
través dos marinheiros das bases navais em Okinawa. O
segundo,
que também foi aluno do mestre Miyagui (Goju-Ryu) e
de Choki Motobu,
foi o
fundador do estilo Isshin-Ryu que combina Shuri-te e Naha-te.
Kanken Toyama (1888-1966): começou a
aprender o
Okinawa-te com o mestre Itarashiki e depois foi discípulo do
mestre Itosu. Também treinou com os mestres Ankichi Aragaki, Anko
Azato, Choshin Chibana, Kentsu Yabu, Oshiro e Tana. Junto com o mestre
Funakoshi foram os denominados
“Shibaushi” (protegidos) do seu mestre.
Também foi aluno do
mestre Higashionna (Naha-te). Fundou do estilo Shudokan.
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O mais antigo e importante mestre do Naha-te foi o mestre Kanryo Higashionna (Higanuma ou Higaonna) (1853-1915). Este mestre aprendeu o Okinawa-te de S. Matsumura e S. Aragaki, e teve a oportunidade de viajar para a China onde viveu durante aprox. 13 anos. Ali, aprendeu o Kempo com os mestres Ryu Ryu Ko, Wai Xinxian e talvez outros mestres. Retornando à sua cidade de origem (Naha) ensinou sua arte. Alguns dos seus alunos criaram estilos de Karate-do bastante conhecidos hoje em dia e outros menos conhecidos. Apesar de ter sido um homem de baixa escoladidade, era um mestre altamente respeitado em Okinawa, graças a suas habilidades e maestria do Karate. |
| Chojun Miyagui (1888-1953): foi o mais importante e provavelmente o mais conhecido discípulo do mestre Higashionna. O mestre Miyagui abrigou o mestre Higashionna na sua casa, quando este estava idoso, e continuou a escola quando ele morreu. Também viajou à China várias vezes, seguindo os passos do seu mestre. Em 1929 (na época em que a maioria dos mestres estavam dando os nomes aos seus estilos) o mestre Miyagui decidiu chamar o seu estilo de Goju-Ryu, nome que explica a característica de combinar o duro (Go) com o suave (Ju), força e flexibilidade. Foi um dos primeiros mestres a criar um sistema de ensino para o Karate-do. Alguns dos mestres criadores de escolas dentro do estilo Goju-Ryu , foram alunos diretos seus: Jin'an Shinzato (1901-1945), Meitoku Yagi (1912-2003, Meibukan), Seikichi Toguchi (1917-1998, Shoreikan), Ei'ichi Miyasato (1921-1999, Jundokan), An'Ichi Miyagui (1931-2009, IOGKF), etc. |  |
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Seko Higa (1898-1966): este mestre não é tão conhecido para algumas linhas de Goju-Ryu, mas foi sem dúvidas um dos melhores alunos do mestre Higashionna e um fiel seguidor da sua mística e filosofia. Após a morte do seu mestre, foi o braço direito do mestre Miyagui e o único autorizado a ensinar Goju-Ryu fora do Dojo de Miyagui. Chamou à sua escola de Shodokan e ajudou a criar o Kokusai Karate Kobudo Renmei (Federação Internacional de Karate e Kobudo). Seu filho Seikichi Higa (1927-1999) foi seu sucessor. Mestres como Kanki Izumigawa (1908-1969, Senbukan), Seiichi Y. Akamine (1920-1995, Ken-Shin-Kan), Seikichi Toguchi, Choyu Kiyuna (1931-, Seidokan), Seitoku Matayoshi (1941-), Eiiki Kurashita (1941-, Eiiki-Kan) e outros também foram alunos seus. Kyuna e Matayoshi são os atuais responsáveis pela parte técnica nesta Federação que agrupa vários altos graus tradicionais de Goju-Ryu. |
Chohatsu Kyoda (1886-1968): foi um dos primeiros alunos do mestre Higashionna, junto com o mestre Miyagui. Criou o estilo Toon-Ryu (o nome do estilo refere-se a uma outra leitura do Kanji do nome do mestre Higashionna) e manteve a tradição do seu mestre. Ele não aceitou algumas mudanças que C. Miyagui introduziu, assim como novos Kata.
Também os mestres Kanken Toyama, Kenwa Mabuni e
Tatsuo
Shimabuku (1908-1975) mencionados anteriormente como alunos do Shuri-te
aprenderam Naha-te com o mestre Higashionna e/ou o
mestre
Miyagui.
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Outro grande mestre da cidade de Naha foi Kanbun Uechi (1877-1948): este mestre okinawense estudou durante vários anos Kempo Pangainoon na China e trouxe seu estilo para Okinawa e o Japão, ensinando-o sob o nome de Uechi-Ryu, um estilo que também faz ênfase na tensão e respiração, como o Goju-Ryu, utilizando muitas técnicas de mão aberta nos seus Kata. Após a sua morte, seu filho Kanei herdou a escola, depois seiu neto Kanmei. |
Mestres como Anko Itosu e
Chojun Miyagui foram
responsáveis pelo crescimento e difusão do Karate-do
em Okinawa, ensinado-o nas escolas e na academia de polícia.
Os ideogramas japoneses podem ser lidos de duas maneiras (“kun” e “un”) segundo o seu significado ou pronuncia chinesa ou japonesa. Existe outro ideograma com a mesma pronuncia “Kara” do Karate, mas com outro significado que não “chinesa”. Este outro ideograma tem origem no termo Sunya ou Sunyata do sânscrito que significa “zero”, “vazio”, e é muito usado na tradição Zen-Budista com esse significado. Vários dos mestres que queriam introduzir o Karate-do no Japão decidiram adotar este outro símbolo e também trocar a expressão “jutsu” (técnica ou arte) por “do” que deriva da palavra chinesa “tao” (via, caminho). Este nome pareceu, então, apropriado já que descreve uma arte de luta sem armas e também duas características importantes do Zen-Budismo: a “mente vazia” (sem preocupações, ódio, inveja ou desejo) e o “caminho”, a “via” que devemos transitar para chegar à iluminação.
O passo seguinte foi a adoção do karate-gui ("kimono") branco, um uniforme igual para todos, e o sistema de faixas e graduações de Kyu (faixas coloridas, da branca até a marrom) e níveis de Dan (do 1° ao 10° para os faixas-preta) similar ao que era usado no Judo.
No ano de 1933, o Dai Nippon Butokukai,
órgão japonês encarregado das artes
marciais,
reconheceu oficialmente o
Karate-do como arte marcial.
Posteriormente, no Japão, foram criados outros estilos de Karate-do, alguns dos quais são muito conhecidos no mundo todo:
Hoje em dia são muitos os
diferentes estilos
reconhecidos oficialmente pela federação mundial
de Karate-do
e falar de cada um deles seria demais para esta pequena
contribuição. A idéia deste trabalho
é
fazer uma pequena introdução sobre a
história do Karate-do
e dos estilos mais antigos para compartilhar com os nossos Otogai.
Cabe dizer que outras artes marciais no Japão e em
vários
outros países da Ásia também foram
influenciados
pelo Kempo chinês e tiveram um
desenvolvimento muito
importante.
Agradecimentos:
Gostaria de agradecer aos Shihan
Raúl
e Roberto Fernández de la Reguera e ao meu Sensei
Radko
Balcar
e o Hanshi Eiiki Kurashita pelos seus ensinamentos. Também aos colegas e amigos Sempai
Jorge Pezaroglo, Roberto Chocho e Alexandre Zenku Garcia pelo
material
e as
sugestões para complementar este artigo. Ao Sensei
Hélio Vaz e o
Sempai Cássio Shiten
Franco pelo
seu apoio para
que pudesse
desenvolver
minhas atividades em Rio Grande.