Por Hernán Toro
(c)2000

Mientras escribía el artículo previo acerca de la cita deshonesta que los autores de Watchtower hacen del trabajo de Archie Carr, me resultó bastante sospechosa una de las citas que traían a colación para "demostrar" que no había fósiles intermedios (pese a que Archie Carr decía precisamente lo contrario). La cita se refería a la "falta de fósiles transicionales" entre aves y reptiles y dice:
 

 

Sobre la transformación de reptiles en aves:  [...otra cita sin contexto...] "Todavía no se ha hallado ningún fósil de tal reptil parecido a ave."  (The World Book Enciclopedia q.)

Una de las pistas que me indicó que algo andaba mal con la cita es lo que resalté en azul. Lo que los testigos de Jehová quieren hacer creer con la cita es que No se ha encontrado ningún fósil intermedio entre reptil y ave. Pero la expresión "tal reptil" apunta a que se estaba hablando de algo muy específico, así que rastreé la cita:

Mire el contexto original de la World Book Encyclopedia (bajo la entrada "Bird", ave en inglés):

 

Las primeras aves conocidas. En algún punto en la evolución de las aves desde los reptiles, debe haber habido varios tipos de reptiles semejantes a aves. Tales criaturas habrían tenido estructuras intermedias entre escamas de reptil y plumas de ave. Sinembargo, aún no se ha encontrado ningún fósil de tales reptiles semejantes a aves. Los fósiles de ave más primitivos pertenecen a un género (grupo) llamado Archaeopteryx. Archaeopteryx vivió hace unos 140 millones de años. En muchos aspectos recordaba a un reptil. Sinembargo, tenía plumas como las de las aves modernas [...] En 1988, unos científicos encontraron un gran fósil de Archaeopteryx en una colección privada en Bavaria. El espécimen, que es de una talla cercana a la de un cuervo, había sido clasificado erróneamente como el esqueleto de un pequeño dinosaurio. A diferencia de las aves modernas, Archaeopteryx tenía dientes, una cola reptiliana, y tres garras en cada ala. Puede haber usado estas garras para trepar a los árboles. Los científicos creen que Archaeopteryx pudo volar, pero probablemente sólo de forma débil. (Scott M. Lanyon, "Bird," World Book Online, http://www.worldbookonline.com/na/ar/fs/ar060620.htm, April 10, 2000.) Ver la sección del texto original en Inglés

Nótese que autor del artículo original, con su frase "aún no se ha encontrado ningún fósil de tales reptiles semejantes a aves", no se estaba refiriendo a cualquier fósil transicional, sino a seres que presentaran estructuras intermedias entre escamas y plumas. No obstante, eso no es impedimento para que los deshonestos creacionistas extrajeran de su contexto sólo la porción en rojo, de tal forma que hacen parecer que el autor del artículo niega la existencia de cualquier forma transicional.

Resulta clara la razón por la cual esta frase se extrae quirúrgicamente de su contexto: en el párrafo que sigue inmediatamente a la frase se refuta precisamente lo que los creacionistas están tratando de defender.  Justo en el párrafo siguiente el autor afirma la existencia de un fósil que "En muchos aspectos recordaba a un reptil", que "tenía plumas como las de las aves modernas", que "había sido clasificado erróneamente como el esqueleto de un pequeño dinosaurio" (¿por qué sería que confundieron a un ave con un dinosaurio?), que "tenía dientes", que poseía  "una cola reptiliana" , y "tres garras en cada ala"... es decir, para repetir las palabras de Archie Carr, "un ejemplo maravilloso de ser intermedio" o mejor aún, "un bello eslabón explícito y un signo de parentesco entre el ruiseñor y el cocodrilo".

¿Acaso no resulta evidente que al extraer esa frase de su contexto, los testigos de Jehová le hacen decir exactamente lo opuesto de lo que el artículo sostiene? ¿No es esto deshonesto en grado sumo?

Infortunadamente para ellos ( y afortunadamente para mí), la deshonestidad no termina con esa frase.

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El artículo de la World Book Encyclopedia en inglés dice:

 

The first known birds.  At some point in the evolution of birds from reptiles, there must have been various kinds of birdlike reptiles. Such creatures would have structures intermediate between reptile scales and bird feathers. However, no fossil of any such birdlike reptile has yet been found. The earliest bird fossils belong to a genus (group) called Archaeopteryx.Archaeopteryx lived about 140 million years ago. It resembled a reptile in many respects. However, it had feathers like those of modern birds. The first Archaeopteryx fossils were found during the mid-1800's. Altogether, seven fossils—six partial skeletons and a single feather—have been found. Six of the fossils were found in limestone beds in southern Germany. The best-preserved of these specimens shows the imprint of almost all the skeleton plus the flight feathers. In 1988, scientists found a large Archaeopteryx fossil in a private collection in Bavaria. The specimen, which is about the size of a raven, had been misidentified as the skeleton of a small dinosaur. Unlike modern birds, Archaeopteryx had teeth, a reptilelike tail, and three claws on each wing. It may have used these claws to climb trees. Scientists believe Archaeopteryx could fly, but probably only weakly. Scott M. Lanyon, "Bird," World Book Online, http://www.worldbookonline.com/na/ar/fs/ar060620.htm, April 10, 2000.