EL HOMBRE LOBO Y OTROS "HOMBRES" ANIMALES SON PRODUCTO TANTO DEL FOLKLORE COMO DE LA FICCION Y LA CINEMATOGRAFIA MODERNOS. LA NOCION DE QUE LOS SERES HUMANOS PUDIERAN SER TRANSFORMADOS O TRANSFORMARCE EN UNA U OTRA ESPECIE ES DE SUMA ANTIGÜEDAD Y MUY DIFUNDIDA. SE HA PLANTEADO LA TEORIA DE QUE LA TRADICION DEL "HOMBRE" ANIMAL COMENZO CON LA MAGIA PRACTICADA EN TORNO ALA CAZA. CIERTO DIBUJO RUPESTRE MUESTRA A UNA FIGURA HUMANA, AL PARECER UN MAGO, VESTIDO CON LA PIEL DE VENADO. SE TRATA DE UNA DE LAS MUY POCAS FIGURAS HUMANAS QUE HAN APARECIDO EN EL ARTE RUPESTRE.

EN LOS TIEMPOS ROMANOS SE ESTABLECIO FIRMEMENTE LA IDEA DEL HOMBRE LOBO. UN CUENTO ROMANO MUY CONOCIDO DESCRIBE COMO UN HOMBRE JOVEN OBSERVA LA TRANSFORMACION DE SU COMPAÑERO EN UN GRAN LOBO GRIS, POSTERIORMENTE HIERE AL LOBO Y FINALMENTE DESCUBRE A SU COMPAÑERO MORIBUNDO A CAUSA DEL MISMO TIPO DE HERIDA; MUY BIEN DE ARGUMENTO A UNA PELICULA MODERNA SOBRE LOS HOMBRES LOBO. LOS ROMANOS CULTOS PROBABLEMENTE NO CREYERON LA HISTORIA DEL HOMBRE LOBO, ASI COMO TAMPOCO LO HACEN LOS PUBLICOS MODERNOS DE TALES PELICULAS, MAS FORMO PARTE DEL FOLKLORE DE LA EPOCA.

SIN EMBARGO, EN LA EDAD MEDIA SE CREIA EN LA HISTORIA DEL HOMBRE LOBO Y MUCHAS PERSONAS FUERON EJECUTADAS COMO TALES. LA ACTITUD MEDIEVAL CON RESPECTO AL HOMBRE LOBO CONSTITUYE UNA MEZCLA DE LOS MITOS PAGANOS ACERCA DE LA ADPCION DE NUEVAS FORMAS Y LA TEOLOGIA CRISTIANA. EL HOMBRE LOBO MEDIEVAL NO FUE SOLO UN HOMBRE TRANSFORMADO EN LOBO, SINO ALGUNA ESPECIE DE DEMONIO O SIRVO DEL DIABLO. EN LA MENTE MEDIEVAL SE ENTRELAZARON ESTRECHAMENTE EL HOMBRE LOBO Y LA BRUJERIA. UNA TRANSFORMACION TAN CONTRARIA A LA NATURALEZA TENIA QUE SER OBRA DEL DIABLO. UN BRUJO PARTICULARMENTE BRUTAL PODIA SER "RECOMPENZADO" POR SU AMO, EL DIABLO, MEDIANTE EL PERMISO DE CONVERTIRCE EN HOMBRE LOBO. EL CAMBIO DEL HOMBRE (O CON MENOS FRECUENCIA DE LA MUJER) A LOBO ERA EL RESULTADO DE UNA MAGIA DIABOLICA. EL DIABLO ENTREGABA AL HOMBRE LOBO UNA PIEL MAGICA DE LOBO O UN "UNGÜENTO" DE LOBO CON EL QUE SE FROTABA. TAMBIEN ERA POSIBLE LLEVAR A CABO LA TRANSFORMACION COMIENDO LA CARNE ASADA DE UN LOBO O BEBIENDO AGUA DE UNA TAZA HECHA CON EL CRANEO DE UN LOBO.

EL LOBO CONSTITUIA UN SIMBOLO SUMAMENTE PODEROSO EN LA EUROPA CRISTIANA. SE TRATABA DEL ANIMA MAS GRANDE Y PODEROSO QUE UN EOROPEO PROMEDIO PODIA LLEGAR A VER. ADEMAS, EL LOBO REPRESENTABA UN DESTACADO SIMBOLO DEL MAL EN LA BIBLIA: "CUIDENSE DE LOS FALSOS PROFETAS, QUE SE HACERCAN CON EL ASPECTO DE OVEJAS, PERO EN SU INTERIOR SON LOBOS VORACES...MIRAD QUE LOS MANDO COMO OVEJAS ENTRE LOBOS...SE QUE DESPUES DE MI IDA LOS LOBOS VORACES SE MEZCLARAN ENTRE VOSOTROS Y NOTENDRAN MIRAMIENTOS HACIA MI REBAÑO".

SIN EMBARGO, LA BIBLIA NO HACE MENCION ESPECIFICA DE LOS HOMBRES LOBO, LO CUAL PLANTEO CONSIDERABLEMENTE DIFICULTADES ALOS TEOLOGOS. ALGUNOS SUGIRIERON QUE EL HOMBRE NO SE TRANSFORMABA EN LOBO, SINO QUE, BAJO INFLUENCIAS DIABOLICAS, ERA CAPAZ DE PROYECTAR LA ILUCION DE QUE ERA UN LOBO. TALES DISCUCIONES NO TENIAN IMPORTANCIA AL PROCESARCE A UN SOSPECHOSO DE SER HOMBRE LOBO. LAS "PRUEBAS" SE BASABAN, NORMALES EN UNA COLECCIÓN DE VIEJAS SUPERSTICIONES COMO LAS DE QUE LOS HOMBRE LOBO TENIAN PELO EN LAS PALMAS DE LAS MANOS, UNOS INDICES MUY LARGOS, LAS CEJAS JUNTAS, ETC.

SEGÚN LO QUE SE HA PODIDO AVERIGUAR CON BASE EN LOS ESCASOS DOCUMENTOS DE ESTOS JUICIOS, LA MAYORIA DE LOS SENTENCIADOS Y EJECUTADOS COMO HOMBRES LOBO FUERON EN REALIDAD UNOS LOCOS QUE HABIAN MATADO A SUS VICTIMAS EN ESTADOS DE DEMENCIA SALVAJE. QUIZA ESTUVIERAN CONVENCIDOS, DE HECHO, DE HABERSE CONVERTIDO EN LOBOS O SE PERSUA DIERAN DE ELLO DURANTE SU JUICIO. LA MAYORIA PARECIERON CONFESARLO LIBREMENTE. CON EL TIEMPO, EL HOMBRE LOBO SE CONVIRTIO EN SOLO UN ANIMAL FICTICIO, AL CUAL SE RECURRIA PARA ASUSTAR ALOS NIÑOS.

EN LA ACTUALIDAD, LA MAYORIA DE LAS PERSONAS CONOCE LA IDEA DEL HOMBRE LOBO POR MEDIO DE LAS PELICULAS, COMO EL HOMBRE LOBO. EL FOLKLORE MODERNO DE HOLLYWOOD HA AGREGADO CIERTAS INNOVACIONES A LA LEYENDA DEL HOMBRE LOBO. LA IDEA DE QUE UNA PERSONA MORDIDA POR UN HOMBRE LOBO SE CONVERTIRA EN HOMBRE LOBO TAMBIEN ES RELATIVAMENTE RECIENTE, ASI COMO OTROS ELEMENTOS TALES COMO LA BALA DE PLATA Y LA LUNA LLENA.

NO OBSTANTE, LA MAYOR INNOVACION ES LA DEL "LOBO HOMBRE", QUE LO CONVIERTE EN UN BIPEDO PELUDO. LOS HOMBRES LOBO DE LA EDAD MEDIA Y LA ANTIGÜEDAD TENIAN ASPECTO DE VERDADEROS LOBOS, AL CONTRARIO DEL HOMBRE LOBO DEL CINE. PROBABLEMENTE PORQUE RESULTA MAS FACIAL HACER QUE UN ACTOR PAREZCA UN HOMBRE LOBO QUE UN AUTENTICO LOBO. NOMOBSTANTE, LA SOFISTICACION TECNOLOGICA SUPERIOR LOGRADA POR TALES PELICULAS COMO UN HOMBRE LOBO AMERICANO EN LONDRES (1981) PERMITE QUE SOBRE LA PANTALLA SE REALICE LA TRANSFORMACION DEL HOMBRE EN UN LOBO DE ASPECTO MAS REALISTA.